"想象一下，如果自動(dòng)駕駛中的汽車(chē)控速系統(tǒng)失靈，加速時(shí)會(huì)發(fā)生什么？"丁勝教授用比喻解釋團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)，"MEF2C基因就是小膠質(zhì)細(xì)胞行使速度控制的核心元件之一，它通過(guò)一套精密的蛋白質(zhì)控制系統(tǒng)維持免疫平衡。"

研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)基因編輯技術(shù)，在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的人源小膠質(zhì)細(xì)胞中敲除MEF2C基因。失去這個(gè)"車(chē)速控制系統(tǒng)核心元件"的細(xì)胞隨之陷入混亂：負(fù)責(zé)抑制過(guò)度反應(yīng)的p21蛋白產(chǎn)量銳減，而本該被約束的CDK2激酶卻異常活躍，這就好比控速系統(tǒng)的關(guān)鍵制動(dòng)環(huán)節(jié)失效。更糟糕的是，CDK2的過(guò)度活躍直接摧毀了RB蛋白——這個(gè)如同汽車(chē)"安全鎖"的關(guān)鍵分子一旦缺失，就會(huì)在小膠質(zhì)細(xì)胞被激活時(shí)徹底釋放NF-κB信號(hào)通路，繼而引發(fā)TNF-α、IL-6等炎癥因子的大規(guī)模爆發(fā)，如同自動(dòng)駕駛汽車(chē)在速控系統(tǒng)失靈時(shí)進(jìn)行加速，一定會(huì)橫沖直撞，造成嚴(yán)重破壞。

如果正常小膠質(zhì)細(xì)胞像紀(jì)律嚴(yán)明的衛(wèi)兵，保障了我們大腦中正常的神經(jīng)活動(dòng)；而MEF2C缺失的細(xì)胞則會(huì)轉(zhuǎn)變成為暴徒，對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)造成巨大破壞，它們分泌的炎癥物質(zhì)是正常水平的3倍以上，這復(fù)現(xiàn)了自閉癥患者腦部的典型病理特征。

要阻止這場(chǎng)細(xì)胞層面的暴動(dòng)，關(guān)鍵在于修復(fù)失靈的"車(chē)速控制"系統(tǒng)。研究團(tuán)隊(duì)構(gòu)建了獨(dú)特的藥物篩選平臺(tái)：用熒光標(biāo)記細(xì)胞狀態(tài)并結(jié)合人工智能分析，對(duì)2404種化合物進(jìn)行地毯式掃描。經(jīng)過(guò)多輪篩選，一個(gè)代號(hào)BMS265246的小分子脫穎而出。

"這個(gè)分子就像一把特制的鑰匙。"丁勝教授解釋道，"它能精準(zhǔn)插入CDK2激酶的活性口袋，這個(gè)機(jī)制的調(diào)控不像傳統(tǒng)抗炎藥那樣全面壓制免疫系統(tǒng)，從而不會(huì)影響其他正常細(xì)胞功能。"在細(xì)胞實(shí)驗(yàn)中，BMS265246使炎癥因子水平在12小時(shí)內(nèi)恢復(fù)至正常范圍，且未出現(xiàn)細(xì)胞毒性。

研究團(tuán)隊(duì)培育了具有自閉癥樣癥狀的MEF2C缺陷小鼠，這些小鼠不僅表現(xiàn)出嚴(yán)重的社交障礙，在水迷宮測(cè)試中也頻頻迷失方向。經(jīng)過(guò)8周使用BMS265246治療，這群自閉癥小鼠腦部的炎癥因子風(fēng)暴消退，它們開(kāi)始主動(dòng)嗅探同伴，尋找水迷宮平臺(tái)的速度顯著提升。更令人振奮的是，實(shí)驗(yàn)顯示藥物對(duì)小鼠沒(méi)有造成體重減輕、脫發(fā)、血液學(xué)毒性等損傷。

"過(guò)去30年，神經(jīng)疾病藥物研發(fā)就像在黑暗中用獵槍打靶。"丁勝教授這樣對(duì)比研究的意義，"而我們的發(fā)現(xiàn)是為這把獵槍提供了紅外瞄準(zhǔn)鏡——CDK2是精確到分子坐標(biāo)的治療靶點(diǎn)，藥物小分子BMS265246則是為此定制的子彈。"

這個(gè)比喻背后是雙重突破：理論上首次證明細(xì)胞周期調(diào)控蛋白能指揮非分裂細(xì)胞的炎癥反應(yīng)，臨床上則開(kāi)辟了"一藥多治"的可能性。丁勝教授表示：“這一研究不僅深化了我們對(duì)小膠質(zhì)細(xì)胞免疫調(diào)控機(jī)制的理解，也為未來(lái)開(kāi)發(fā)神經(jīng)炎癥相關(guān)疾病的精準(zhǔn)治療策略提供了科學(xué)依據(jù)。”